Закат над Британской империей
Когда (если вообще когда-нибудь) солнце зайдёт для Британской империи?
Такого еще не происходило. Пока. Но только потому, что несколько десятков человек проживают на площади, размером меньше, чем Диснейленд.
Самая большая империя в мире
Британская империя расползлась по всему земному шару. Благодаря этому появилось выражение «солнце никогда не заходит над империей», поскольку в любой момент времени где-нибудь на её территории день.
Сложно сказать точно, в какой момент начался этот длинный день. Процесс образования колоний (на территории, занятой другим народом) крайне случаен. По существу, британцы построили свою империю, плавая по морям и втыкая свои флаги на произвольные побережья [ 1 ] . ↲ Видео комика Eddie Izzard — «У вас есть флаг?». ↳ Таким образом, сложно решить, когда определенное место страны было «официально» присоединено к империи.
Точная дата последнего заката в империи зависит от того, когда была присоединена Австралия, но, вероятнее всего, это произошло в конце XVIII или начале XIX века [ 2 ] . ↲ Интерактивная карта британских территорий.
В начале XX века империя была серьезно раздроблена, но, что удивительно, фактически солнце так и не зашло для неё.
Четырнадцать территорий
У Британии четырнадцать заморских территорий — непосредственных остатков Британской империи [ 3 ] . ↲ Официальный отчет о заморских территориях из The Telegraph, переданный им WikiLeaks.
(Много ставших независимыми британских колоний вступили в Содружество наций. У некоторых из них, например, у Канады и Австралии, королева Елизавета является официальным монархом. Однако, это только разные страны, у которых одна королева; они не являются частью империи.)
Солнце не заходит над всеми четырнадцатью британскими территориями одновременно (или даже над тринадцатью, если не считать антарктических территорий Британии). Однако, если Объединенное Королевство потеряет одну крошечную территорию, то может произойти первый полный закат в истории империи за последние два века.
Каждую ночь, примерно около полуночи по Гринвичу, солнце заходит над Каймановыми островами и восходит над территорией Британии в Индийском океане только после часа ночи. В течение этого часа маленькие острова Питкэрн в южной части Тихого океана остаются единственной британской территорией под солнцем.
Население островов Питкэрн составляет несколько десятков человек, потомков мятежников с корабля «Баунти». Острова стали печально известны после 2004 года, когда треть взрослого мужского населения, включая мэра, была обвинена в педофилии [ 4 ] ↲ Проблемы в раю. ↳ [ 5 ] . ↲ Репортаж о педофилии на островах Питкэрн.
Какими бы ужасными не были эти острова, они остаются частью Британской империи, и, пока они в составе империи, двухвековой британский день будет продолжаться.
Будет ли он продолжаться вечно?
Через четыре сотни лет, в апреле 2432 года, на острове произойдет первое полное солнечное затмение с прибытия туда мятежников [ 6 ] . ↲ Калькулятор затмений NASA.
К счастью для империи, затмение произойдет в момент, когда солнце будет находиться над Каймановыми островами в Карибском море. Там не увидят солнечного затмения; солнце будет светить даже в Лондоне.
На самом деле, в ближайшие тысячи лет над островами Питкэрн не произойдет полного затмения в такой момент, чтобы прервать этот период в Британии. Если Объединенное Королевство сохранит нынешние территории и границы, день будет продолжаться очень долгое время.
Но не вечно. В конечном счете — через много тысячелетий — на остров придет затмение, и закат над Британской империей наконец-то произойдет.
© What If? по-русски, 2018
Нас можно найти во ВКонтакте, в Twitterʼе, на GitHubʼе.
А еще мы переводим комиксы на сайте xkcd.ru!
В материалах сайта используются оригинальные тексты и изображения с сайта what-if.xkcd.com.
Материалы сайта источника и этого сайта распространяются по лицензии Creative Commons Attribution-NonCommercial 2.5 License. Также авторы этого сайта полностью солидарны с комментариями к лицензии.
Нашли опечатку? Чтобы сообщить нам, выделите текст ошибки и нажмите Ctrl+Enter (со смартфона — кнопку «Ошибка?»).
Источник
Британская Империя — одна из мировых сверхдержав
До начала 20 века Британия была огромной империей, «над которой никогда не заходило солнце» . Начав с колониальных захватов и активной торговли в 17 веке , она быстро превратилась в сверхдержаву, занимавшую огромную территорию.
Британская Империя включала в себя не только Британские острова, но и колонии в Индии, Египте, островах Карибского моря, Северной Америке. В состав империи входили различные народы и культуры.
Время расцвета Британской Империи ассоциируется в основном с правлением Королевы Виктории (1819-1901) , но становление Великобритании как мировой сверхдержавы началось гораздо раньше.
В начале 17 века английские поселенцы начали осваивать Северную Америку . Поначалу дела у новых «американцев» шли не очень хорошо, и колонии не приносили никакого дохода. Люди постоянно умирали от голода, незнакомых болезней, в стычках с местным населением. Первым поселением, которому удалось просуществовать относительно долгое время, стала деревня на острове Сент-Китс, которое было основано в 1624 году .
Параллельно с освоением Северной Америки, Британия активно вела дела в Индии . Способствовал этому союз с Голландией.
Британская Ост-Индийская компания , которая была основана еще Елизаветой I в 1600 году , активно способствовала получению Британией монополии на торговлю в Индии, а затем и колонизации страны.
К началу 18 века позиция Великобритании в Индии укрепилась, а Ост-Индийская компания устремила свой взор на Китай . Начав с обмена китайского чая на серебро, компания быстро начала ввозить в страну опиум, за который и покупался чай. Чай в те времена был очень дорогим и эксклюзивным продуктом, который позволить себе могли только зажиточные люди, но он пользовался во всем мире огромным спросом. Ост-Индийская компания, имея монополию на этот продукт, фактически владела всем чаем в Китае (отсюда и пошла поговорка «All the tea in China» ). Со временем компания стала настолько богатой и влиятельной, что её боялась и к ней прислушивалась даже Британская монархия. Неудивительно, ведь у этой организации был и свой флот , и даже своя армия !
Впрочем, Британской Империи приходилось сталкиваться и с серьёзными поражениями на пути к мировому господству. В 1775 году Великобритания потеряла свои колонии в Америке, которые обрели независимость и стали отдельным государством — Соединенными Штатами Америки . Хотя с США были подписаны весьма выгодные торговые договоры, позиция Британии в мире немного пошатнулась.
Но не будем забывать про Австралию . Поначалу этот материк не очень интересовал британцев из-за своего климата. Но и ему нашлось применение. С 1778 года в Австралию отправляли английских заключенных и так продолжалось до тех пор, пока в 1840 году там не нашли золото . В Австралию перестали ввозить каторжников, но теперь многие ехали туда по своей воле, в надежде разбогатеть. Ну а Британская Империя, разумеется, стала экспортировать добываемое в Австралии золото.
Британской Империи удалось продержаться на мировой арене невероятно долго. Но Первая Мировая Война показала, что Британия уже не так сильна. С 1918 года мировое лидерство переходит к США. В период после войны Великобритания переживала серьёзный кризис.
После Второй Мировой Войны мир сильно изменился. Постепенно колонии стали требовать независимости от Великобритании.
В 1947 году Индия стала самостоятельным государством. За ней последовали многие другие страны. Часть же из них остались под формальной властью Соединенного Королевства и вошли в Содружество Наций .
Содружество Наций (Commonwealth) — это 16 государств, главой которых официально является Елизавета II, но управляют странами генерал-губернаторы, назначенные Британским правительством. В Содружество наций входят Канада, Ямайка, Австралия, Новая Зеландия и другие страны.
Британская Империя просуществовала почти 500 лет ! Её история началась с первыми плаваниями англичан в Новый Свет в 1583 году и закончилась в 1997 , когда принц Чарльз передал КНР суверенитет над Гонконгом.
Британская Империя считается самым крупным из когда-либо существовавших государств за всю историю человечества.
Источник
Британская Империя
Дубликаты не найдены
Как говорят ирландцы:
«Знаете, почему над Британской Империей никогда не заходит солнце? Да потому что даже Бог не доверяет британцам в темноте»
«Я не ирландец, я британец», как некоторые мои знакомые, с ядрёным акцентом таким.
Какого мать его хуя США на карте не обозначена как бывшие владения Англии?
— Ученик Толине, — продолжал Паганель, — назовите мне пять частей света.
— Океания, Азия, Африка, Америка и Европа, — ответил Толине.
— Прекрасно! Начнем же с Океании, поскольку в данный момент мы в ней находимся. Скажите, на какие части разделяется она?
— Она разделяется на Полинезию, Меланезию и Микронезию. Главные ее острова следующие: Австралия, принадлежащая англичанам; Новая Зеландия, тоже принадлежащая англичанам; Тасмания, принадлежащая англичанам; острова Чатам, Окленд, Макари, Кермадек, Макин, Мараки и прочие, также принадлежащие англичанам.
— Хорошо! — ответил Паганель. — А Новая Каледония, Сандвичевы острова, Менданские острова, Паумоту?
— Эти острова находятся под покровительством Великобритании.
— Как! Под покровительством Великобритании? — воскликнул Паганель. — Мне кажется, что — Франции.
— Франции? — удивленно спросил мальчуган.
— Эге-ге! — сказал Паганель. — Так вот чему вас учат в Мельбурнской Нормальной школе!
— Да, господин профессор. А разве это плохо?
— Превосходно, — ответил Паганель. — Итак, вся Океания принадлежит Англии. Это вопрос решенный. Ну, продолжим!
У Паганеля был полураздосадованный, полуудивленный вид, доставлявший глубокое удовольствие майору.
— Перейдем к Азии, — сказал географ.
— Азия, — сказал Толине, — страна огромная. Столица ее — Калькутта. Главные города: Бомбей, Мадрас, Сингапур, Коломбо, острова: Лакадивские, Мальдивские и многие другие. Все принадлежат Англии.
— Хорошо, хорошо, ученик Толине. А что вы знаете об Африке?
— В Африке две главные колонии: на юге Капская со столицей Капштадтом, а на западе английские владения с главным городом Сьерра-Лионе.
— Прекрасный ответ! — сказал Паганель, которого начала забавлять эта англо-фантастическая география. — Я вижу, что преподавание у вас было поставлено как нельзя лучше. Что же касается Алжира, Марокко, Египта, то они, конечно, пропущены в английских атласах. Ну, а теперь я очень хотел бы поговорить об Америке.
— Америка делится на Северную и Южную, — начал Толине. — В первой Англии принадлежат: Канада, Новый Брунсвик, Новая Шотландия и Соединенные Штаты, которыми управляет губернатор Джонсон.
— Губернатор Джонсон? — воскликнул Паганель. — Преемник великого и доброго Линкольна, убитого безумным фанатиком — сторонником рабовладельцев? Чудесно! Лучше не может быть! Ну, а Южная Америка с Гвианой, с островами Фолклендскими, Шетландскими островами, Георгией, Ямайкой, Тринидадом и так далее и так далее — все это тоже принадлежит англичанам? Я не стану с тобою спорить об этом. Но, Толине, мне хотелось бы знать теперь твое мнение, или, вернее, мнение твоих преподавателей, о Европе.
— О Европе? — переспросил маленький австралиец, не понимавший, почему так горячится географ.
— Да, о Европе. Кому принадлежит Европа?
— Европа принадлежит, конечно, англичанам, — уверенно ответил мальчик.
— Я и сам так думал, — продолжал Паганель. — Но что именно входит в состав владений Англии в Европе, — вот что мне хотелось бы знать.
— Англичанам принадлежат Англия, Шотландия, Ирландия, Мальта, острова Джерсей, острова Ионические, Гебридские.
— Молодец, молодец, Толине! — перебил его Паганель. — Но ведь в Европе существуют другие государства, о которых ты забыл упомянуть, мой мальчик.
— Какие, сэр? — спросил, не смущаясь, мальчуган.
— Испания, Россия, Австрия, Пруссия, Франция.
— Это провинции, а не государства, — сказал Толине.
— Это уж слишком! — крикнул Паганель, срывая с носа очки.
— Конечно, провинции. Столица Испании — Гибралтар.
— Восхитительно! Чудесно! Бесподобно! Ну, а Франция? Я ведь француз, и мне хотелось бы знать, кому я принадлежу.
— Франция? Это английская провинция, — ответил спокойно Толине. — Главный город ее Кале.
— Кале! — воскликнул Паганель. — Как! Ты думаешь, что Кале до сих пор принадлежит Англии?
— И ты думаешь, что это столица Франции?
— Да, сэр. И там живет губернатор лорд Наполеон.
Тут Паганель разразился неудержимым смехом. Толине не успел закончить фразу. Мальчуган не знал, что и думать. Его спрашивали, он отвечал как можно лучше. Но нелепость его ответов нельзя было вменять ему в вину: он даже об этом не подозревал. Но юный австралиец не смутился, он серьезно выжидал, когда прекратится этот непонятный для него хохот.
— Вот видите, — смеясь, сказал майор, — я был прав, говоря, что ученик Толине превзойдет вас?
— Несомненно, милый майор, — ответил географ. — Так вот как преподают географию в Мельбурне! Подумать только: Европа, Азия, Африка, Америка, Океания — все, целый свет принадлежит англичанам! Черт возьми! При таком воспитании, я понимаю, что туземцы подчиняются англичанам. Ну, Толине, а луна? она как — тоже принадлежит англичанам?
— Она будет принадлежать им, — серьезно ответил маленький дикарь.
Очень показательный отрыаок 🙂 но много воды утекло и теперь у нас в Мельбурне с преподаванием географии все отлично.
Доверчивые люди, которые думают, что это кто-то прочитает.
Дети капитана Гранта никто не прочитает?
Год назад эта инфа по пабликам гуляла
Вот скрин, если не верите.
Дубликатов не выдало.
Великое имперское похмелье (1)
С наступающим, уважаемые!
Сегодня мы знакомимся с книгой Самира Пури «Великое имперское похмелье. Как империи сформировали мир.» Молодой автор пока неизвестен нашей публике, и его книга, вышедшая в прошлом июле — дебют. Самир успел поработать во всемирно известном мозговом танке RAND и Форин-офисе, а в настоящее время преподаёт. Мне нравится спокойный уравновешенный тон его повествования. Хотелось бы, что повествование это оказалось ещё и непредвзятым. Но посмотрим.
Наша сознательная история пропитана империями, хотя в настоящее время ни одна из стран так уже не называется. Они были «сосудами для порядка, современности, культуры и завоевания». Они распространяли идеи, технологии, правовые системы и формы правления, в конечном случае приведя к установлению суверенных государств. Столкновения между цивилизациями снова и снова приводили к подчинению одних народов другими, что стало определённым шаблоном для действия. Империи много столетий служили инструментов для устройства международных дел. А время без них лишь только началось. И пусть прогресс выбросил империи из истории, наследие их осталось, как никуда не делись неравные структуры власти с их неравенством, расизмом и эксплуатацией. Границы, народы, торговые потоки. Религии, традиции, языки, даже места традиционных отпусков — всё это «оттуда». Имперское наследие живо в привычках элит Москвы и Лондона. Антиимперская риторика по-прежнему сильна в Восточной Европе, на Филиппинах и в Кении. Наш автор решил рассмотреть тени, которые бросило имперское прошлое на нас и нашу картину мира. Самир рассмотрел преломление этих теней на примере регионов планеты.
Начал он со Штатов. Страна родилась в антиколониальной борьбе. Война за независимость была одновременно и первой гражданской войной: хватало лоялистов. Успехом победившие обязаны помощи французских и испанских колониальных держав, атаковавших Британию на суше и на море. Антиколониализм повстанцев не означал отказа от имперских традиций, особенно в то время. Джефферсон ещё в 1780 году произнёс знаковую фразу «империя свободы», которая осела в сознании американцев. Экспансия обосновывалась интересами гуманности. В бытность Джефферсона президентом у Франции была куплена удвоившая территорию страны Луизиана и отправлена первая экспедиция к Тихому океану. Была выработана идея явного предначертания. Эта идея подводила обоснование для аннексий западных территорий. Страна была всё еще уязвима для бывшей метрополии, и та этим воспользовалась, развязав англо-американскую войну в начале девятнадцатого века. Однако бывшая колония отстояла свою независимость и приняла на вооружение доктрину Монро. Американский континент провозглашался зоной, закрытой для вмешательства европейских держав. В процессе продвижения к тихоокеанским берегам понятие свободы распространялась только на тех, кто «способен к самоуправлению». Индейцы в их число не входили, и были согнаны по дороге слёз в концентрационные лагеря резервации, а их духовный символ стал гербом США. Движение на Запад породило идеологический отрыв от европейских корней. Новые идеалы, замешанные на индивидуализме, демократии и экспансии, двигали переселенцами. Потом была аннексия Техаса, война с Мексикой и новые территории. Американские рабовладельцы почувствовали жажду расширения своих частных бизнес-империй, но их надеждам не суждено было сбыться. После Гражданской войны с экономикой, основанном на рабском труде, было покончено. Однако шрамы от рабства не зажили до сих пор.
Оправившись от войны, Штаты стали бурно развиваться на дрожжах осваиваемого Запада, реконструируемого Юга и прикупленной Аляски. Война с Испанией за колонии ознаменовала начало борьбы за морское доминирование. При этом были заимствованы британская военная практика с опорой не только на флот, но и на заморские базы. Но США не стали классической колониальной империей. Основой Pax Americana стало не управление, а влияние на территории. Классическим примером послужил отрыв Панамы от Колумбии и строительство Панамского канала. Зачем завоёвывать территорию, если пользу можно извлечь гораздо меньшими вложениями? Мировые войны послужили стартовыми площадками для превращения страны в глобальную сверхдержаву. Высказанное в 14 пунктах Вильсона желание покончить со старыми колониальными империями вызвало отклик в сердцах по всему миру. После Второй мировой американская «империя по приглашению» протягивать щупальца туда, где не была доселе. В присоединяемой стране устанавливалась демократия как основа порядка, подкрепляемого течением долларовых потоков. США «заполняли пробелы, оставляемые уходящими европейскими колонизаторами». То, что эти колонизаторы уходили и оставляли свои колонии не по своей воле, а под давлением тех же США, не пишется, хотя это факт. Рузвельт только тогда согласился помогать Черчиллю в войне, когда тому пришлось отказаться от привилегий в торговле с колониями.
Потом был Вьетнам, показавший, что у экспансии существует предел, и что экспорт демократии — не всегда решение проблем. Тем не менее технологическое мировое лидерство позволило и успешно противостоять СССР в холодной войне, и добиться глобального доминирования после неё. Сейчас, не являясь формально империей, американцы имеют военные базы во всех углах Земли и сбывает свою культурную и техническую продукцию по всей планете. Американские граждане, движимые «патриотическим национализмом», обеспечивают политику сверхдержавы. Вмешательства в дела иностранных держав, подобно Войне в Персидском заливе или Второй мировой, были «правым делом», но то, что случалось уже в нынешнем веке, трудно обосновать идеалами свободы. То, что США вредят миру, не укрывается и от значительного числа самих американцев. Не все верят в доктрину «незаменимой нации» Мадлен Олбрайт. Америка специально стремится создавать ситуации для сохранения глобального военного присутствия. Военная база на Окинаве была создана в сороковых, но и сейчас она не теряет актуальности в свете противостояния с Китаем. Демократия — это прекрасно. Но ести ты веришь в демократию, то ты не можешь подчинять других своей воле против их желания. Однако американцы в большинстве своём верят в свою «невинность» и потому остро реагируют на оправданные упрёки, когда они вмешиваются в чужие дела. Фиксация на добрых намерениях, а не на результатах своей политики — слепое пятно штатовского правления.
Президентская форма правления накладывает свою печать на политику, которая порой страдает от шараханий в стороны после смены президента. Нынешний восход Китая заставляет американцев учиться жить в многополярном мире. А так жить они уже давно отвыкли. Торговые войны Трампа — тому выражение. Нам еще предстоит стать свидетелями дальнейших битв, холодных и, быть может, горячих. США предстоит доказывать миру, почему они не такие, как другие империи, и делать это, не скатываясь в изоляционизм.
Автору делает честь его независимая позиция. Как человек, знакомый с системой изнутри, он демонстрирует способность схватывать суть, абстрагируясь от идеологии. Только хочу добавить: «фирменный» стиль доминирования американцев коренится в их системе хозяйствования, ориентированной на прибыль. Американцы поняли, что для извлечения пользы из территории не нужен физический контроль. Американский президент — не царь. Ему не нужны новые подданные. Всегда важно застолбить за собой рынки сбыта и сырья. Почему США удалось сделать это в условиях свободной торговли двадцатого века? А потому, что они добились технологического лидерства. Оно — залог лидерства на рынках. Американцы в девятнадцатом веке научились делать дешевле всех, и потому им не страшна была конкуренция. А теперь, когда уже азиаты делают дешевле, им ничего не остаётся, как строить стены и начинать (пока только) торговые войны. Или снова добиваться лидерства в производстве. Второе — труднее.
Эта империя была величайшей в человеческой истории. И, как любая империя, она оставила своё наследие, как позитивное, так и негативное. Лондон по сей день остаётся мировым финансовым центром. Британские университеты собирают, как магнит, талантливую молодёжь со всего мира. Да и люди постарше любят приезжать в старую добрую Британию тратить свои деньги. В то же время отсталая ментальность создаёт самим британцам ощутимые проблемы.
В прежние времена территориальное расширение было вполне нормальным направлением развития для энергичных и предприимчивых наций. Англичане не были исключением. Секретами успеха Империи автор называет органичное развитие и изоляция морем от ближайших конкурентов. Первым и ближайшим объектом для экспансии послужила территория Франции. Но оттуда англичан выперли eщё в пятнадцатом веке. Следующая возможность открылась столетием позже, и они ей воспользовались. Дорогу протоптали морские разбойники навроде Уолтера Рэли и Фрэнсиса Дрейка.
Соперничество с Испанской империей и победы закалили и укрепили дух Англии. Процесс продвигало топливо коммерции, работавшее в машине войны. Союз 1707 года с Шотландией и Уэльсом и ганноверская династия оформили Британию и национальную идентичность, состоящую из лоскутов отдельных идентичностей.Триумфальным и поворотным событием для империи послужила Семилетняя война. Разбив Францию в Канаде, Индии, Африке и Вест-Индии, а испанцев в Гаване и Маниле, протестанская Британия стала править католиками в Квебеке и множеством индийских народов. Затем последовал удар судьбы с потерей тринадцати североамериканских колоний. Испания с Францией посодействовали бывшим колонистам, чтобы те разбили нос метрополии.
Но экспансия продолжилась. В 1788 году прибавилась Австралия, в 1840 году — Новая Зеландия. Фокус, однако, сместился с «освоения» территорий на управление другими, чужеродными по религии и культуре народами. Промышленная революция помогла этой экспансии. Британцы лучше других воспользовались её плодами. Например, они построили непревзойдённый флот, не позволивший прогнуться под Наполеона. И после Ватерлоо Британия отгрызла себе львиную долю добычи. При королеве Виктории могущество Империи достигло максимума.
Французы отошли в тень, а на востоке главным соперником стала уже Российская империя. Началась Большая игра, в которой игроки делили азиатские пространства. В Европе Россию удалось после Крымской войны (на время) сдержать. В целом на континенте в конце девятнадцатого века всё было сравнительно тихо-мирно. Можно было сконцентрироваться на колониальных захватах. И хотя африканские похождения британцев не могли служить примером человечности, девятнадцатый век вошёл в историю и временем отмены рабства в их владениях.
Мотивами британского империализма автор называет распространение современной цивилизации, христианское миссионерство, военную логику превосходства и извлечение прибыли из центрального положения в торговой империи. То, что эта прибыль извлекалась посредством неравноправных договоров, не упоминается. Тогдашние колонизаторы осознавали несправедливости, лежащие в основе Империи. Но сдать всё и откатить назад они тоже «не имели права». Сами жители метрополии были переполнены энтузиазмом, порождённым величием Британии.
Двадцатый век сразу принёс дурные вести в виде жестокой Англо-бурской войны. 80 территорий с четвертью населения планеты — внушительно. И это многообразие управлялись разными методами, иначе и быть не могло. История с США кое-чему научила. Что-то было «просто» колониями, а что-то стало доминионами, получив определённое самоуправление. Первая мировая война, которую сами англичане называют Великой, зажгла огни национального пробуждения и заложила взрывчатку под фундамент Империи, которая после войны ещё более расширилась за счёт бывших германских и турецких владений. В этот раз территории росли быстрее, чем способность метрополии их контролировать.
Вторая мировая ускорила падение Империи. Британия сыграла «жизненно важную» роль в разгроме Японии и Германии. Победа над бесчеловечными и агрессивными режимами очень много значит в британской исторической памяти. Самоидентичность и смысл глобального предназначения Британии были под влиянием и того, что факел глобального лидерства был передан былым североамериканским колониям. Франция, будучи оккупирована Германией, потеряла черты сверхдержавы ещё раньше и, потерпев поражение в процессе деколонизации, стала строить новое будущее в рамках ЕЭС. Британия же сохраняла свои амбиции до поры до времени, однако гнилой фасад был продемонстрирован всему миру уже в 1956 году во время Суэцкого кризиса. Новые сверхдержавы показали старым своё место в современном мире. Британия осталась на обочине мировой политики, подчинясь США в ходе холодной войны и нехотя вступив в ЕЭС. Деколонизация была логичным результатом как снижения материальных возможностей, так и идеологического банкротства Империи. Никто уже не верил ни в превосходство определённого слоя британцев над другими, ни в особенный экономический динамизм и креативность колонизаторов. В метрополии стали было рассуждать , что колонии-дети выросли под руководством «родителя» и стали способны сами вести свои дела, повторяя достижения по инструкции. Но независимые нации захотели идти своим путём. Они получили свою независимость каждая по-своему, и не всегда добровольно. С передачей Гонконга Китаю в 1997 году Британская Империя приказала долго жить.
Отношение британцев к своему прошлому неоднозначно. Оно метается между прославлением распространения прогресса и либерального капитализма и обвинениями в жестокостями, перевешивающими пользу от осовременивания. Звучат призывы демонтировать статуи Сесила Родса в Оксфорде. Кембридж исследует свою историю на предмет получения пользы от работорговли. И, хотя общество далеко от консенсуса, имперское сознание потихоньку уходит из умов,тем более, что в школах тему стараются не педалировать.
Тем не менее старые замашки явно не ушли из голов правящих элит. Тони Блэр смог закрыть глаза на прошлое, подписав мир с североирландскими экстремистами, но с готовностью пошёл на поводу у Буша-младшего, отправив войска и в Афганистан, и в Ирак. И если в первой стране британцы были в довольно широкой компании, то во второй — практически наедине с американцами. Ещё бы: как оказалось, повод к войне был липовый. Страну разрушили в лучших имперских традициях. Прошло немного времени, и британцы получили ответку от ИГИЛа в виде терактов.
Завтра Великобритания откроет новую страницу в своей истории. Вступит в силу Брекзит. Истоки этого исторического решения лежат в имперском прошлом. Несмотря на то, что было много других причин, как то стремление избавиться от потерь при глобализации и желание избавиться от мигрантов, автор считает, что это была и защитная реакция на изменение характера Британии. Люди неуверены ни в своём настоящем, ни в будущем. Столько лет они жили в центре мировых событий, а тут приходится жить в «придатке Европы». В этом желании уйти проявилось стремление обратить ход истории. На эмоциональном уровне кажется, что это возможно. В итоге страна оказалась и без империи, и без европейских союзников. И лишь непредсказуемые американские президенты «старшего партнёра» всё ещё составляют компанию.
Подъем Азии заставляет британцев искать друзей на другом краю Земли, но воскрешает при этом в памяти не самые приятные страницы истории. Понятно, что Индия в своё время натерпелась, однако и Китай получил свою долю бедствий от просвещённой империи в виде опиумных войн. Оставшаяся «плюшка» имперского наследства — финансовая сеть с 45 процентами мировых финансовых потоков — позволяет держаться потомкам колонизаторов на плаву (хотя уже сегодня многие евробанки собирают в Лондоне свои манатки, чтобы дёрнуть во Франкфурт или ещё куда). Автор считает, что для того, чтобы понять эволюцию своего общества и разграничить своё имперское прошлое, британцы должны задавать трудные вопросы самим себе. Непосредственная память об империи будет неизбежно потеряна по мере смены поколений. Те, кто помнят — уйдут, как уйдёт Елизавета Вторая, правящая с 1952 года. Но глобальная миссия — должна остаться. Британия с её пёстрым населением, этим позитивным имперским наследием, продолжит оставаться одним из центров влияния глобальной паутины идей и коммерции.
Что ж, неплохо. Рассказ в начальных главах оказался вполне искренним, хоть и не очень глубоким и с множеством повторений и банальностей. Но видно, что Самир хорошо знает страны, о которых он пишет, и потому пишет в целом верные вещи. Будет интересно узнать его мнение о других империях и о том, какой след они оставили в умах современников.
Источник